Down under in the water

Ja, waar waren we gebleven want het is reeds enige tijd geleden dat wij hier down under nog eens een kans zagen om een paar nieuwe verhaaltjes bij te zetten. In Cairns als ik me goed herinner en daar zal ik ook de draad opnieuw oppakken.
Want wie Cairns zegt, zegt ontegensprekelijk ook het Groot Barriere Rif. Een nationaal park op zee dat zich uitstrekt langs de noordoost-kust van Australia. Cairns is een van de plaatsen waar het rif slechts op enkele uren zeilen van het vasteland ligt . Aanbiedingen zijn er meer dan genoeg. Onze lonely planet zegt het als volgt: if you can't find tourist info in Cairns then you can't find porn on the internet. Na ergens binnen te lopen boeken we 1 van de goedkopere - ook door lonely planet aangeprezen - dagtrips met de Noah's Ark.
Na afscheid genomen te hebben van onze pa haasten we ons naar de marina waar we verwelkomd worden door 3 coole dudes aan boord. Na het invullen van de nodige medische papieren voor snorkelen en misschien duiken kunnen we ook kennismaken met de andere 15 gasten, een kleine groep, ideaal.

• Eerste stopplaats: Breaking Patches, je ziet al vanop de boot dat het water hier anders kleurt en het kriebelt dan ook om zelf te gaan kijken wat er onder het wateroppervlak verscholen ligt. Iedereen die dat wenst krijgt ook een korte kennismaking met duiken waarna je kan beslissen of je wil duiken of niet. Eva`en ik waren allebei een beetje zenuwachtig aangezien we nog duikmaagden waren maar eens in het water met al het gerief rond ons heen voelden we ons allebei wel in ons sas, voor de kleine meerprijs moesten we het niet laten dus een underwater-OK aan de duikinstructeur dat we het wel zien zitten en weg waren we. Het eerste wat mij opviel was de rust die er is onderwater. De instructeur bracht ons tot bij de riffen en ook veel dieper waar je niet naartoe kan snorkelen zonder een longinhoud van een paar minuten. Er is zoveel te zien onderwater, niet te geloven. De smile tot achter ons oren toen we weer boven waren sprak boekdelen. Dit was`zo cool.
• Tweede stopplaats: Michaelmas Cay, de plaats waar papa met zijn boot ook was. Die maatschappij heeft het alleenrecht over het kleine afgezet stukje strand op dit bird sanctuary island, dus wij mogen enkel in het water errond ploeteren. Volledig andere omgeving, iets meer zand tussen de riffen en veel grotere - zij het iets minder kleurige - vissen. Weer een duik gedaan - we waren al verslaafd - en opnieuw magisch momenten onder water.Voor ons`allebei al een van de absolute hoogpunten van de reis tot nu toe.

Hier volgt onze top 5 van GBR-momenten

1. doopvontschelpen mogen aanraken en zien met wat voor kracht ze zich sluiten, impressionant!
2. zwemmen tussen haaien, ook al eten ze geen mensen, toch wel een hele kick
3. door een tunnel gezwommen bij het duiken, "zjuust gelijk dechte duikers"
4. het rif zelf ook natuurlijk, prachtig hoe mooi het er allemaal uitziet
5. finding nemo(-tjes) een stuk of 10 gezien tussen de anemonen en natuurlijk ook alle andere kleurrijke vissen in alle vormen en maten
   

spijtigste zaak: geen zeeschildpadden gezien onder water enkel vanop de boot...


Deze trip was ook het einde van ons verblijf in Cairns, we gaan nu naar omhoog richting Cape Tribulation.