We bevinden in ons nog steeds in Far North Tropical Queensland, de thuishaven van beestjes zoals de "tree kangaroo" en de "southern cassowary". Op een spotting van de eerste hopen we niet zo fel maar de cassuaris wordt hier wel af en toe eens gezien. We kunnen het ons moeilij voorstellen hoe zo'n ontmoeting moet gaan want het is een serieus beest dat - zeker wanneer het een kuiken bewaakt - wel eens tot de aanval durft over te gaan. Gelukkig worden we overal geinstrueerd hoe je je het best gedraagt wanneer je een casuaris tegenkomt zowel op de weg (traag rijden) als tijdens een wandeling (hou altijd een boom tussen uzelf en de vogel).
De omgeving waarin deze dieren leven is tropisch regenwoud. De hele omgeving boven Cairns heeft hele grote stukken regenwoud, eem groot deel ervan valt onder het Daintree National Park.
Midden erdoor loopt de Daintree River en wie naar 'Cape Trib' wil moet de ferry nemen over deze door krokodillen bewoonde bruinwater-rivier.
Na wat auto-troubles worden we gesleept naar mossman en dus moeten we port douglas bewaren voor de terugweg. We worden door de RACQ man naar de Mossman Gorge (al een deel van het Daintree NP) gebracht en terwijl ze onze auto repareren kunnen wij er zwemmen en wandelen. Na het oppikken van de auto rijden we naar de ferry en registreren ons via de telefoon op de Noah Beach Camping een stukje kampeergrond tussen het strand en het regenwoud.
De volgende morgen zijn we de grote toeristengolf vanuit Cairns voor aangezien we al vlakbij Cape Trib zijn. Terwijl het bos ontwaakt wandelen we heel stil over de Dubuji boardwalk, dit zou een goed moment kunnen zijn om een casuaris tegen te komen. Helaas pindakaas, het was een magische wandeling waar we veel geluiden hoorden en af en toe eens een beest zagen maar niet onze potige vriend.
Cape Tribulation zelf is eigenlijk een mooie baai met mangrove bomen met prachtige wortelstructuren. Het is tevens een van de enige plaatsen in de wereld waar regenwoud en zee vlakbij elkaar komen... in het kleine dorpje hebben we ook nog van dichtbij kennis kunnen maken met een levende flying fox en hebben we een ijskreempje gegeten met smaken van de vruchten uit het regenwoud.
Na de middag zijn we dan toch nog in Port Douglas geraakt en op aanraden van onze boek en verschillende mensen die wel al ontmoetten gaan we naar Habitat, een wildlife sanctuary waar je tussen de dieren kan lopen. We hebben geluk want er is zeer weinig volk en we krijgen bijna een gepersonaliseerde rondleiding van een heel vriendelijk meiske. Het is zonder twijfel de beste 'zoo' die we ooit bezocht hebben. We mogen de kangoeroes en wallabies eten geven, we kunnen zelfs met een koala in contact komen en last but not least: ze hebben er ook een tree kangaroo en een koppel casuarissen. Daar mogen we wel niet bijkomen en ook niet bij de krokodillen (toch blij dat we die niet in het echt zijn tegengekomen !).
Na wat boodschappen gedaan te hebben camperen we in port douglas op een camping die wat weg heeft een surfer/hippie kolonie. Het wordt de warmste en vochtigste nacht die we al hadden want 's morgens is alles nat van het zweet. Aangezien slapen toch niet goed gaat vertrekken we goed op tijd.
We maakten nog even een korte stop in Cairns (leuke stad vinden we) en trokken toen definitief terug naar het zuiden richting Melbourne.
